Golfito es un paisaje cultural donde historia y naturaleza conviven en tensión
En 1938, la multinacional estadounidense United Fruit Company construyó la Ciudad Bananera de Golfito, en el Pacífico Sur de Costa Rica. Hoy, casi un siglo después, Golfito sigue siendo un espacio urbano único: rodeado de montañas, manglares y una bahía, pero marcado por la huella de su pasado bananero. Un estudio evaluó su calidad ambiental y reveló contrastes entre patrimonio natural y cultural.
Infográfico elaborado con ChatGPT, y fotos originales de Uwebart (Golfito) y
Haakon S. Krohn (San José) en Wikimedia Commons
El problema que querían resolver
Los investigadores se preguntaban:
- ¿Cómo ha cambiado el paisaje urbano y natural de Golfito en 75 años?
- ¿Qué tan compatible es la convivencia entre los elementos históricos y los recursos naturales?
- ¿Qué retos enfrenta la ciudad para conservar su identidad y mejorar su calidad ambiental?
¿Qué hicieron los científicos?
Lucía Riba Hernández, y Julián Monge-Nájera del Laboratorio de Ecología Urbana de la Universidad Estatal a Distancia, aplicaron un sistema de indicadores ambientales a esta ciudad. Analizaron 106 fotografías de Golfito y las compararon con imágenes de San José, la capital del país, como referencia. Evaluaron aspectos como áreas verdes, arquitectura, espacios públicos y presencia de contaminación visual.
Hallazgos principales
- Más árboles, menos áreas verdes urbanas. Golfito tiene mayor cobertura de bosque y árboles que San José, pero menos espacios verdes diseñados para uso público.
- Arquitectura deteriorada y poco adaptada. Los restos de la época bananera muestran desgaste y las construcciones modernas no se ajustan bien al clima tropical.
- Espacios públicos deficientes. Faltan aceras, iluminación y mobiliario urbano, lo que afecta la comodidad y accesibilidad.
- Patrimonio natural destacado. La ciudad conserva manglares, bosques y jardines, pero enfrenta riesgos por suelos vulnerables y contaminación en cuerpos de agua.
¿Por qué es importante este descubrimiento?
Golfito es un caso único en Costa Rica: su paisaje refleja una relación intensa y frágil entre ciudad, historia y naturaleza. El estudio recomienda priorizar la conservación mediante gestión de riesgos, mejora de espacios públicos, valorización del patrimonio arquitectónico y expansión de áreas verdes. La investigación subraya que proteger Golfito no solo es preservar un lugar, sino también un capítulo de la historia cultural y ambiental del país.
Referencia:
Riba, L., & Monge-Nájera, J., (2016). Calidad ambiental de un paisaje cultural, 75 de cambio: la Ciudad Bananera de Golfito, Costa Rica. Research Journal of the Costa Rican Distance Education University, 8(1), 85-92.