Un análisis bibliométrico revela quién publica, en qué idioma y cuánto duran las citas
La Revista de Biología Tropical, fundada en 1953, es una de las principales publicaciones científicas de América Latina. Un estudio analizó más de 3,900 documentos publicados entre 1976 y 2014, ofreciendo un panorama único sobre la producción científica tropical y su impacto a lo largo del tiempo.
El problema que querían resolver
Los investigadores buscaban entender cómo se distribuye la producción científica en esta revista: qué tipo de documentos predominan, en qué idiomas se publican, qué países e instituciones lideran y cuánto tiempo permanecen vigentes las citas de sus artículos.
¿Qué hicieron los científicos?
Julián Monge-Nájera (Laboratorio de Ecología Urbana de la UNED, Costa Rica) y Yuh-Shan Ho (Asia University, Taiwán) analizaron la base de datos Science Citation Index. Examinaron miles de artículos, notas, reseñas y otros documentos, clasificándolos por idioma, país de origen, institución y número de citas. Por primera vez, calcularon la “vida útil” de los artículos, es decir, cuánto tiempo siguen siendo citados después de su publicación.
Hallazgos principales
- Los artículos dominan la producción. Aunque existen otras formas de comunicación científica, como las notas, estudios breves, reseñas, etc., los artículos normales representan el 88% de los documentos, aunque las reseñas son en promedio más citadas.
- Idiomas equilibrados. El 54% de los textos están en español y el 45% en inglés; los artículos en inglés reciben ligeramente más citas.
- Países líderes. Costa Rica, México y Estados Unidos son los principales productores.
- Instituciones destacadas. La Universidad de Costa Rica, la Universidad Nacional (Costa Rica), la UNAM (México) y la Universidad de Oriente (Venezuela) encabezan la lista.
- Citas de larga duración. La vida útil de los artículos es sorprendentemente extensa: alrededor de 37 años, mucho más que en disciplinas como la medicina, donde las citas se concentran en los primeros años.
¿Por qué es importante este descubrimiento?
El estudio demuestra que la investigación tropical tiene un impacto sostenido en el tiempo, aunque los sistemas tradicionales de medición (como el factor de impacto de dos años) no logran captarlo. Esto significa que la Revista de Biología Tropical contribuye de manera duradera al conocimiento científico, y que evaluar la ciencia tropical requiere métricas más amplias y justas que el viejo y poco transparente “factor de impacto”.
Referencia:
Monge-Nájera, J., & Ho, Y. S. (2016). Bibliometry of the Revista de Biología Tropical / International Journal of Tropical Biology and Conservation: document types, languages, countries, institutions, citations and article lifespan. Revista de Biología Tropical, 64(3), 1223-1235. https://doi.org/10.15517/rbt.v64i3.22142