Durante años, el trabajo sexual ha sido un tema recurrente en los medios de comunicación, casi siempre rodeado de estigmas, juicios morales y asociaciones negativas. Un estudio científico realizado en Costa Rica analizó cómo dos de los periódicos impresos de mayor circulación presentan este tema y encontró patrones claros de prejuicio que influyen en la forma en que la sociedad percibe a quienes ejercen este tipo de trabajo.
Cuál fue la pregunta de investigación?
La investigación se propuso responder una pregunta clave: cómo presentan los periódicos costarricenses el trabajo sexual y a las personas que lo ejercen, y si el medio de comunicación o el género de quien escribe la noticia influyen en ese tratamiento. El estudio parte de un punto fundamental: aunque el trabajo sexual es legal en Costa Rica, suele ser tratado como si estuviera fuera de la ley.
¿Qué hicieron los científicos?
El estudio fue realizado por Julián Monge‑Nájera, del Laboratorio de Ecología Urbana de la UNED, Karla Vega Corrales y María Isabel González Lutz. El equipo recopiló todas las noticias que mencionaron el trabajo sexual durante el año 2010 en los periódicos La Nación y Diario Extra.
En total se analizaron artículos escritos por 56 periodistas, la mayoría hombres. Mediante herramientas estadísticas, los investigadores evaluaron el enfoque de las noticias, las fuentes consultadas, los actores que aparecen, el lenguaje utilizado y las formas indirectas de referirse tanto al trabajo sexual como a las personas trabajadoras. Este análisis permitió medir hasta qué punto las noticias reproducen prejuicios patriarcales o se alejan de ellos.
Principales hallazgos
Los resultados muestran que la mayoría de las noticias presenta el trabajo sexual desde un enfoque social, seguido muy de cerca por enfoques criminales y morales. Son poco frecuentes los artículos que lo abordan desde perspectivas económicas, médicas o basadas en evidencia científica.
A pesar de su legalidad en Costa Rica, el trabajo sexual suele ser presentado como una actividad fuera de la ley y en conflicto con otros actores sociales. Las noticias lo asocian con criminalidad, explotación, drogas o violencia, incluso cuando estudios científicos han demostrado que muchas de estas asociaciones son mitos.
Un hallazgo relevante es que el género de la persona periodista no cambia sustancialmente el contenido: tanto hombres como mujeres reproducen patrones similares de prejuicio. Además, las personas que ejercen el trabajo sexual casi nunca son consultadas directamente; los medios hablan sobre ellas, pero no con ellas, dejándolas sin voz propia en la construcción de la noticia.
¿Por qué es importante este estudio?
El estudio evidencia que los medios de comunicación no solo informan, sino que también moldean la opinión pública. Al reproducir visiones estigmatizantes sobre el trabajo sexual, contribuyen a reforzar la discriminación hacia una población ya vulnerable.
Los resultados subrayan la necesidad de un periodismo más riguroso, basado en evidencia científica y respetuoso de los derechos humanos. Cambiar la forma en que se informa sobre el trabajo sexual puede ayudar a reducir el estigma, promover debates más justos y contribuir a políticas públicas mejor informadas y más inclusivas.
Referencia:
Monge-Nájera, J., Vega, K., & González, M. I. (2013). Presentation of sex work in two Costa Rican newspapers: a multivariate analysis of the roles of patriarchal prejudice and reporter gender. Cuadernos de Investigación, 5(2), 325-331. https://tinyurl.com/2bhlf26f