En medio del crecimiento urbano acelerado, ¿cómo podemos recuperar espacios verdes en ciudades tropicales sin perder biodiversidad ni calidad de vida? Esa es la pregunta que plantea Zaidett Barrientos, directora del Laboratorio de Ecología Urbana de la UNED, en su artículo publicado en la revista.
El problema es claro: la expansión de las ciudades provoca pérdida de biodiversidad, contaminación, alteración de los ciclos naturales y deterioro de la salud ambiental. Aunque en Europa y Norteamérica se han desarrollado estrategias como jardines comunitarios, techos verdes y corredores biológicos, en los países tropicales estas iniciativas aún son incipientes.
Barrientos propone una metodología integral para restaurar zonas verdes urbanas, adaptada a las condiciones tropicales. El proceso comienza con la selección del área a restaurar, que debe basarse en criterios sociales, ambientales y biológicos, no solo políticos o económicos. Luego, se realiza un diagnóstico que incluye:
- Aspectos biológicos: especies presentes, nativas o introducidas, tamaño y forma del área, cercanía a bosques.
- Ambientales: calidad del agua, estado del suelo, contaminación atmosférica.
- Sociales: uso actual del espacio, seguridad, necesidades de la comunidad.
- Topográficos y climáticos: que influyen en las funciones posibles del área.
Según el diagnóstico, se definen las funciones del espacio: recreativas, ambientales, de conservación o mixtas. Para diseñar el plan de restauración, se recomienda buscar un bosque de referencia cercano, bien conservado y representativo del ecosistema original. Si no existe, se pueden usar alternativas como márgenes de ríos (aunque suelen ser estrechos y contaminados), registros históricos, pequeños bosques urbanos o bosques similares, aunque lejanos.
El plan debe incluir:
- Diseño arquitectónico que responda a las necesidades sociales y ambientales.
- Remediación del terreno si hay erosión o contaminación.
- Selección de especies según la función del área, combinando nativas y ornamentales si es necesario.
- Monitoreo constante para evaluar el éxito y controlar plagas.
Barrientos subraya que los ecosistemas tropicales son complejos y poco estudiados, por lo que es vital considerar sus dinámicas ecológicas. Además, destaca que los ecosistemas urbanos actuales presentan una “desertificación” del entorno tropical, con especies oportunistas e introducidas dominando el paisaje.
Finalmente, el éxito de cualquier proyecto de restauración depende de la participación activa de la comunidad. Establecer vínculos emocionales, satisfacción personal y cooperación social entre los involucrados aumenta significativamente las probabilidades de éxito.
Este artículo ofrece una hoja de ruta clara y adaptada a las realidades tropicales para transformar las ciudades en espacios más verdes, saludables y biodiversos. Una propuesta que combina ciencia, planificación y participación ciudadana para enfrentar los retos del urbanismo moderno.
Referencia:
Barrientos, Z. (2013). ¿Cómo restaurar zonas verdes en ciudades tropicales? Ambientico, (232-233), 81-87. https://tinyurl.com/2dcd7lt4