Este artículo muestra las etapas de la integración centroamericana, 20 años del modelo de sustitución de importaciones, los desequilibrios regionales, la crisis de los 80 y los avances después de 20 años de un nuevo modelo de integración hacia afuera. El contraste de sus historias deja al desnudo el "Talón de Aquiles" de su integración: la exclusión social de la mayoría de la población, en el norte, y un Estado de Bienestar Social más allá de su competitividad en el sur.